早期的中國商人對(duì)于這個(gè)阿拉伯人和波斯人所說的產(chǎn)自西方的龍涎香有著不同的看法。有人認(rèn)為當(dāng)這些龍?jiān)谑^上休息時(shí)，唾液就會(huì)漂浮到水上，然后聚集在一起變干凝固，漁民們把它們收集起來就是這種非常昂貴的東西了。還有人斷定，當(dāng)一群巨龍睡覺的時(shí)候，會(huì)有烏云聚在它們頭頂上空，在巨龍熟睡的幾周或幾個(gè)月里一動(dòng)不動(dòng)。烏云散去的時(shí)候就表明巨龍已經(jīng)離開，這時(shí)漁民們就可以上前采集了。由于采集龍涎香非常危險(xiǎn)，所以中國人寧愿花從波斯商人和后來的葡萄牙商人手中購買。作為一種稀罕的奢侈品，偶爾會(huì)有遠(yuǎn)方的國度進(jìn)貢，其價(jià)值和同等重量的黃金等值。王室朝臣常把它當(dāng)成裝飾穿在身上，而富家們還會(huì)在煮茶時(shí)往水中噴灑龍涎香粉。它也是一種薰香，在節(jié)日慶典上使用。

排入海中的龍涎香起初為淺黑色，在海水的作用下，漸漸變?yōu)榛疑?、淺灰色，后成為白色。自古以來，龍涎香就作為香料使用，香料公司將收購來的龍涎香分級(jí)后，磨成極細(xì)的粉末，溶解在酒精中，再配成5%濃度的龍涎香溶液，用于配制香水，或作為定香劑使用。所以，龍涎香的價(jià)格昂貴，差不多與黃金等價(jià)。

1912年12月3日，一家挪威捕鯨公司在澳大利亞水域里捕到一頭抹香鯨，從它的腸子里獲得一塊455千克重的龍涎香，并以23000英鎊的巨價(jià)出售。1955 年，一位新西蘭人在海灘上檢到一塊重 7Kg 的灰色龍涎香，賣了 2.6 萬美元，如果檢到白色的龍涎香，更是無價(jià)之寶。但是，要識(shí)別龍涎香，具備相關(guān)的生物學(xué)、生態(tài)學(xué)知識(shí)和化學(xué)知識(shí)，有長期與海洋打交道的經(jīng)驗(yàn)，不是一般人能做到的。

天然龍涎香的國際市場(chǎng)，完全由香水大國法國控制，每 Kg 的收購價(jià)在 1~4.5 萬法郎之間，香料公司加工后的售價(jià)為每 Kg6~10 萬法郎。據(jù)商業(yè)資料顯示，世界龍涎香交易盛時(shí)每年在 600Kg，隨著人類對(duì)抹香鯨的大量捕殺，龍涎香的資源逐年減少，現(xiàn)在每年的貿(mào)易額已經(jīng)減少到 100Kg，這對(duì)喜愛香水的女性和男士來說可不是一個(gè)好消息。

直到現(xiàn)在這龍涎香依舊是的香料，一般人真沒有機(jī)會(huì)聞一聞。據(jù)記載，在19世紀(jì)的時(shí)候，當(dāng)時(shí)有個(gè)沙特人在殺死一直鯨魚的時(shí)候，在鯨魚的肚子里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)黑色的石頭，當(dāng)時(shí)散發(fā)這迷人的味道，當(dāng)時(shí)由于對(duì)龍涎香的認(rèn)識(shí)有限，很多人以為這是鯨魚誤食了什么東西而已。直到后來科學(xué)才證實(shí)這東西是鯨魚排泄出來的東西，自此外國人將這東西稱為灰琥珀。
在2012年，一位英國的小男孩就意外在海邊撿到了這樣一塊石頭，雖然只有0.58千克重，但價(jià)值卻高達(dá)60000美元。而在2021年6月，也門的一個(gè)漁民在捕魚的時(shí)候也意外捕獲了一塊奇石，后來發(fā)現(xiàn)是龍涎香，其重量有280磅（127公斤），估達(dá)150萬美元。