本種為雜交種，沈陽以南大部分地區(qū)有栽培。高可達10米以上，落葉喬木，高可達10米以上，樹冠長卵圓形或卵圓形，枝條細長下垂。小枝黃色或金黃色。葉狹長披針形，長9~14厘米，緣有細鋸齒。 生長季節(jié)枝條為黃綠色,落葉后至早春則為黃色,經(jīng)霜凍后顏色尤為鮮艷。幼年樹皮黃色或黃綠色。金絲垂柳生長迅速,是速生樹種。喜光，較耐寒，性喜水濕，也能耐干旱，以濕潤、排水良好的土壤為宜。扦插繁殖，易成活。應(yīng)注意防治枝干病害。

一般以春季的2月上旬至3月上旬進行，剪取一年生枝條做插穗，剪成每段長15厘米左右，然后分級捆綁，每捆50根左右，再假植于陰涼處。選擇地勢平坦、排灌方便，土層深厚、疏松的沙質(zhì)土或壤土地做苗圃，每畝施農(nóng)家有機肥2000公至3000公斤，復(fù)合肥50公斤做基肥。扦插前好將插穗放在清水或流動的水中浸泡3天左右，以促進插穗的生根發(fā)芽。插后要及時澆水，幼苗生根前澆水1至2次，以后每15至20天澆水一次，4月中下旬，插條幼根形成時，可每畝撒施化肥10公斤左右，以后每40天左右施一次肥，前期以氮肥為主，后期則以磷鉀肥為主，以促進植株生長旺盛和根系的發(fā)育。并注意除草，雨季應(yīng)開溝排水，防治積水。插穗新芽長到10厘米至15厘米左右時，選留一生長旺盛的枝條，作為主干培養(yǎng)，將其余的枝、芽全部除去。以后定期剪除側(cè)枝，以加快主干的形成。

柳屬的形態(tài)特征如下：喬木或匍匐狀、墊狀、直立灌木。枝圓柱形，髓心近圓形。無頂芽，側(cè)芽通常緊貼枝上，芽鱗單一。葉互生，稀對生，通常狹而長，多為披針形，羽狀脈，有鋸齒或全緣；葉柄短；具托葉，多有鋸齒，常早落，稀宿存。葇荑花序直立或斜展，先葉開放，或與葉同時開放，稀后葉開放；苞片全緣，有毛或無毛，宿存，稀早落；雄蕊2-多數(shù)，花絲離生或部分或全部合；腺體1-2（位于花序軸與花絲之間者為腹腺，近苞片者為背腺）；雌蕊由2心皮組成，子房無柄或有柄，花柱長短不一，或缺，單1或分裂，柱頭1-2，分裂或不裂。蒴果2瓣裂；種子小。多暗褐色。

柳樹種類多，容易雜交。雜種生長勢和適應(yīng)性強，易無性繁殖，可從天然或人工雜種群體內(nèi)選擇，通過無性繁殖，獲得優(yōu)良無性系品種；另外，也可用植物組織培養(yǎng)的方法快速獲取大量樹苗。以園林觀賞為主的育種，應(yīng)改良其枝葉及樹形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。

在生物能源生產(chǎn)的同時，柳樹矮林還可起到清除污染物和治理環(huán)境的作用。瑞典已成功地將柳樹矮林用于城市廢水、垃圾瀝出物、工業(yè)廢水（如貯木廠噴澆原木后的廢水）、下水道污泥和鋸沫等處理，主要是通過植物吸收來減少水和土壤中的污染物和過多的養(yǎng)分，促進土壤微生物對有機污染物的降解。這個過程被稱為植物整治。

柳樹在中國北方常用來營造頭木林，民眾采用頭木作業(yè)法周而復(fù)始地獲取薪材或編織材料，是我國古人早認識并大量栽植的樹種之一。在甘肅一些地方，人們將頭木作業(yè)伐取的柳樹枝干修整后，剝皮，埋入土水，再灌上水，幾個月后待枝干周圍的泥土發(fā)黑時，挖出枝干，陰干使用。經(jīng)過這樣處理的柳樹枝干用作椽子，不翹不裂，不生蛀蟲。在甘肅一些地方還發(fā)現(xiàn)另一種伐用柳枝的方法，不截除樹冠，只伐取枝條，樹干仍可以像正常樹木那樣生長，而且有意使樹干傾斜，加上枝樁，很方便攀登作業(yè)。