紫葉李屬薔薇科李屬落葉小喬木 。它的葉子常年紫紅色 ，是觀葉樹(shù)種 。植株高度可達(dá)8米 ，樹(shù)冠呈圓形或扁圓形 。

其枝干光滑 ，小枝細(xì)長(zhǎng) ，顏色為暗紅褐色 。葉片卵形或倒卵形 ，先端漸尖 ，基部楔形 ，邊緣有重鋸齒 ，葉子表面光滑 ，背面葉脈明顯 。

紫葉李花朵單生或2-3朵簇生 ，花瓣白色 ，花蕊黃色 ，花期在4月 。果實(shí)近球形 ，直徑1-3厘米 ，成熟時(shí)呈紫紅色 ，果期在8月 。

紫葉李喜陽(yáng)光 ，耐寒冷 ，對(duì)土壤要求不嚴(yán) ，但在肥沃排水良好的土壤中生長(zhǎng)良好 。它具有較強(qiáng)的適應(yīng)能力 ，能在一定程度的鹽堿地中生長(zhǎng) 。

在園林應(yīng)用中 ，紫葉李常孤植或群植于庭院公園廣場(chǎng)等 ，與綠色植物搭配 ，形成色彩對(duì)比 ，增添園林景觀的美感 。同時(shí)它也可作為行道樹(shù)種植 ，美化道路環(huán)境 。紫葉李繁殖方式主要有嫁接扦插等 。嫁接常用山桃山杏等作為砧木 ，能提高其適應(yīng)能力和生長(zhǎng)速度 。扦插繁殖操作簡(jiǎn)便 ，成活率較高 ，適宜大規(guī)模繁殖苗木 。

紫葉李整個(gè)生長(zhǎng)季節(jié)都為紫紅色，宜于建筑物前及園路旁或草坪角隅處栽植，為須慎選背景之色澤，方可充分存托處他的色彩美。它的生長(zhǎng)期主要分為兩季:春季和秋季。（潘）這也是進(jìn)行植株的培育的黃金時(shí)期，而在夏季，天氣太過(guò)炎熱不適于它的生長(zhǎng)，高溫下對(duì)它的生長(zhǎng)起到了抑制作用，而在冬季，它的光合作用很弱，它的生長(zhǎng)速度自然而然就會(huì)遲緩，因此說(shuō)，紫葉李培育期的選擇也是非常重要的。

紫葉李陽(yáng)光，喜溫暖濕潤(rùn)氣候，有一定的抗旱能力。對(duì)土壤適應(yīng)性強(qiáng)，不耐干旱，較耐水濕，但在肥沃、深厚、排水良好的黏質(zhì)中性、酸性土壤中生長(zhǎng)良好，不耐堿。（潘）以沙礫土為好，粘質(zhì)土亦能生長(zhǎng)，根系較淺，萌生力較強(qiáng) 。