清代以前，靖邊長期處于邊塞地帶，是兵家必爭之地。北宋與西夏在這里對峙駐防，時常有戰(zhàn)爭發(fā)生，民不聊生，田少樹木。到了明朝初期，為了防止蒙元?dú)堄鄤萘_襲擊，延綏巡撫余子俊筑長城穿境而過，大量耗費(fèi)地塊民力，出現(xiàn)了人煙、田園荒蕪的局面。只有為數(shù)不多的住戶，在自己的地塊里栽植一些旱柳等，以供生產(chǎn)生活之需。除了像神樹澗那樣的個別地方，絕大部分地區(qū)只有自生自長的零星樹木，植被破壞非常嚴(yán)重。加之毛烏素的流沙不斷推移入侵，每年風(fēng)沙肆虐，干旱連綿，幾乎成了不毛之地，到處是“狂風(fēng)陣起不辨昏和晝”的景象，直到1949年，靖邊境內(nèi)的森林覆蓋率只有0.5%。因此，無論是官府還是民間，都認(rèn)識到植樹造林的重要性。由于旱柳非常適合當(dāng)?shù)卦灾?，而且成材快，枝葉又是羊子的好飼草，所以就成了樹種。

1旱柳形態(tài)特征 旱柳，落葉喬木，高20 m，胸徑80 cm。樹冠廣圓形，樹皮深灰色，淺裂至深裂。幼枝有毛，小枝黃色或綠色，無毛。葉披針形，或線狀披針形，長4~10 cm，寬1.0~1.5 cm;有細(xì)鋸齒，下面有，葉柄長2~4 mm，花枝上葉較小，全緣;幼葉被絲毛，后脫落。雌雄異株，雄花具2個雄蕊，花絲分離，其背腹面各具1個腺體;子房近無柄，其背腹面各具1個腺體。 旱柳有如下3種變型：饅頭柳樹冠半圓形，如同饅頭狀;絳柳枝條下垂;龍須柳，枝條呈龍須狀;以上3種變型，均為庭園綠化樹種。 2旱柳生物學(xué)特性 旱柳是較耐寒的樹種，在年平均溫度2℃、低溫度-39℃條件下，無凍害。喜光，不耐庇蔭。成行栽植，生長旺盛，過密的林子容易分化。

旱柳對土壤要求也不嚴(yán)，可以較耐鹽堿，能在含鹽量0.3%以下的輕鹽堿地上生長；但是旱柳在疏松的沙質(zhì)壤土上生長好；旱柳在河灘砂礫土中也能正常發(fā)育生長。 旱柳的萌芽力強(qiáng)，壯年樹截干后可萌發(fā)上百根新條。旱柳的根系發(fā)達(dá)，側(cè)根、須根密集如網(wǎng)，抗風(fēng)不怕沙埋。 旱柳品種比較多，旱柳有青皮柳、麻皮柳之變異，青皮柳生長較快。 旱柳造林有植苗和插干兩種方法，而插干造林又分為高干和低干兩種。高干造林多用于栽植行逬樹，低干多用于大面積造林。 旱柳病蟲害防治 1.旱柳的主要病害有柳銹病，這種病一般是為害旱柳小樹苗，可以采用敵銹鈉200倍液，每10天噴治一次。 2.旱柳的主要蟲害有柳毒蛾、柳天蛾等，這些蟲害專吃旱柳的葉子。可以采用80%可濕性1，000?1，500倍液噴殺。木蠢蛾為害樹干，可以采用紅膠泥混6%可濕性粉涂干或涂白；在出蟲期可在樹干噴40%乳劑或殺蟲瞇1,000倍液滅殺。