喬木，高可達(dá)8米；小枝粗壯，圓柱形，幼時(shí)具短柔毛，逐漸脫落，老時(shí)紅褐色或紫褐色，無(wú)毛；冬芽卵形，先端漸尖，微被柔毛，紫褐色，有數(shù)枚外露鱗片。葉片橢圓形至長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)5-8厘米，寬2-3厘米，先端短漸尖或圓鈍，基部寬楔形或近圓形，邊緣有緊貼細(xì)鋸齒，有時(shí)部分近于全緣，幼嫩時(shí)上下兩面具稀疏短柔毛，以后脫落，老葉無(wú)毛；葉柄長(zhǎng)1.5-2厘米，具短柔毛；托葉膜質(zhì)，窄披針形，先端漸尖，全緣，內(nèi)面具長(zhǎng)柔毛。花序近傘形，有花4-6朵，花梗長(zhǎng)2-3厘米，具柔毛；苞片膜質(zhì)，披針形，早落；花直徑4-5厘米；萼筒外面無(wú)毛或有白色絨毛；萼片三角卵形，先端急尖，全緣，外面無(wú)毛或偶有稀疏絨毛，內(nèi)面密被白色絨毛，萼片比萼筒稍短；花瓣卵形，長(zhǎng)2-2.5厘米，寬1.5-2厘米，基部有短爪，白色，在芽中呈粉紅色；雄蕊20-25，花絲長(zhǎng)短不等，長(zhǎng)約花瓣之半；花柱5，稀4，基部有白色絨色，比雄蕊稍長(zhǎng)。果實(shí)近球形，直徑2厘米，黃色，萼片宿存，基部不下陷，梗洼隆起；果梗細(xì)長(zhǎng)，先端肥厚，長(zhǎng)3-4厘米。花期4-5月，果期8-9月。

原產(chǎn)中國(guó)，在山東、河南、陜西、安徽、江蘇、湖北、四川、浙江、江西、廣東、廣西等?。▍^(qū)）都有栽培。本種為中國(guó)觀賞樹種，華北、華東各地習(xí)見栽培。 [5]

中華海棠園占地2500畝，是全國(guó)規(guī)模大、品種全、功能多、內(nèi)涵豐富的海棠主題公園。同時(shí)，海棠園與國(guó)內(nèi)海棠研究機(jī)構(gòu)合作，進(jìn)行海棠新品種生產(chǎn)與增值化技術(shù)研發(fā)，園內(nèi)已栽種120多個(gè)品種、近15萬(wàn)株海棠樹。世界海棠看中國(guó)，中國(guó)海棠看鹽城。 [12] 豐富海棠品種結(jié)構(gòu)，弘揚(yáng)中華海棠文化。 [12]

在中國(guó)果品名稱中，海棠的品種極為復(fù)雜，尚待研究統(tǒng)一。在植物分類中，暫以西府海棠M.micromalus Makino一名概括之，不再分列為多種，以免引起混亂。海棠的主要栽培品種有河北懷來(lái)的“八棱海棠”、昌黎的“平頂熱花紅”、“冷花紅”，陜西的“果紅”、“果黃”，云南的“海棠”和“青刺海棠”。

傘形總狀花序，有花4-7朵，集生于小枝，花梗長(zhǎng)2-3厘米，嫩時(shí)被長(zhǎng)柔毛，逐漸脫落；苞片膜質(zhì)，線狀披針形，早落；花直徑約4厘米；萼筒外面密被白色長(zhǎng)絨毛；萼片三角卵形，三角披針形至長(zhǎng)卵形，先端急尖或漸尖，全緣，長(zhǎng)5-8毫米，內(nèi)面被白色絨毛，外面較稀疏，萼片與萼筒等長(zhǎng)或稍長(zhǎng)；花瓣近圓形或長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約1.5厘米，基部有短爪，粉紅色；雄蕊約20，花絲長(zhǎng)短不等，比花瓣稍短；花柱5，基部具絨毛，約與雄蕊等長(zhǎng)。

實(shí)生苗雖生長(zhǎng)較慢，但常產(chǎn)生變異，故為獲得大量砧木或雜交育種時(shí)，仍采用播種法。中國(guó)北方常用的砧木種類有山定子、西府海棠、裂葉海棠果等；南方則用湖北海棠。海棠種子在播種前，經(jīng)過(guò)30天~100天低溫層積處理。充分層積的種子，出苗快、整齊，而且出苗率高；不層積的種子不能發(fā)芽，或極少發(fā)芽。也可在秋季采果、去肉、稍晾后即播種在沙床上，讓種子自然后熟。覆土深度約1厘米，上覆塑料膜保墑，出苗后掀去塑料膜，及時(shí)撒施一層疏松肥土，苗期加強(qiáng)肥水管理，當(dāng)年晚秋便可移栽。