紫葉李是灌木或小喬木，高可達(dá)8米；多分枝，枝條細(xì)長(zhǎng)，開(kāi)展，暗灰色，有時(shí)有棘刺；小枝暗紅色，無(wú)毛；冬芽卵圓形，先端急尖，有數(shù)枚覆瓦狀排列鱗片，紫紅色，有時(shí)鱗 片邊緣有稀疏緣毛。

紫葉李無(wú)毛或微 被短柔毛；花直徑2-2.5厘米；萼筒鐘狀，萼片長(zhǎng)卵形，先端圓鈍，邊有疏淺鋸齒，與萼片近等長(zhǎng)，萼筒和萼片外面無(wú)毛，萼筒內(nèi)面有疏生短柔毛；除沿中脈有柔毛或脈腋有髯毛外，其余部分無(wú)毛，中脈和側(cè)脈均突起，側(cè)脈5-8對(duì)；葉柄 長(zhǎng)6-12毫米，通常無(wú)毛或幼時(shí)微被短柔毛，無(wú)腺；托葉膜質(zhì)，披針形，先端漸尖，邊有帶腺細(xì)鋸齒，早落。

花瓣白色， 長(zhǎng)圓形或匙形，邊緣波狀，基部楔形，著生在萼筒邊緣；雄蕊25-30，花絲長(zhǎng)短不等，緊密地排成不規(guī)則2輪，比花瓣稍短；雌蕊1，心皮被長(zhǎng)柔毛，柱頭盤 狀，花柱比雄蕊稍長(zhǎng)，基部被稀長(zhǎng)柔毛。

紫葉李喜陽(yáng)光、溫暖濕潤(rùn)氣候，有一定的抗旱能力。對(duì)土壤適應(yīng)性強(qiáng)，不耐干旱，較耐水濕，但在肥沃、深厚、排水良好的黏質(zhì)中性、酸性土壤中生長(zhǎng)良好，不耐堿。以沙礫土為好，粘質(zhì)土亦能生長(zhǎng)，根系較淺，萌生力較強(qiáng)。
扦插
插條準(zhǔn)備：選擇樹(shù)齡3至4年，生長(zhǎng)健壯的樹(shù)作為母樹(shù)。在深秋落葉后從母樹(shù)上剪取無(wú)病蟲害的當(dāng)年生枝條，也可結(jié)合整形修剪將剪下的粗壯、芽飽滿，無(wú)病蟲害及機(jī)械損傷的枝條作為插條。將選出的插條剪成40至50厘米的枝段，按100至200支打捆，用濕沙埋入貯藏。
移植苗管理：4月下旬，選陰雨天或晴天的下午4點(diǎn)后進(jìn)行移植。起苗前，苗床灌足水，以利起苗減少傷根，根系又能多帶泥土?，F(xiàn)起苗現(xiàn)栽植，提高移植成活率。移植時(shí)株行距20厘米×30厘米。移植前每畝地施4至5噸腐熟農(nóng)家肥和含量各15%的三元復(fù)合肥0.05噸，深耕細(xì)耙后移植。栽后澆足水，育苗地保持不干不過(guò)濕，并加強(qiáng)病蟲草害防治。6月初，陰雨天前或土壤干旱灌溉前，每畝地撒施尿素0.025噸，以促進(jìn)苗木生長(zhǎng)。當(dāng)年移植苗平均高度可達(dá)1.5米左右，地徑1.5厘米。