青花瓷（blue and white porcelain），又稱白地青花瓷，常簡稱青花，是中國瓷器的主流品種之一，屬釉下彩瓷。青花瓷是用含氧化鈷的鈷礦為原料，在陶瓷坯體上描繪紋飾，再罩上一層透明釉，經(jīng)高溫還原焰一次燒成。鈷料燒成后呈藍色，具有著色力強、發(fā)色鮮艷、燒成率高、呈色穩(wěn)定的特點。

唐代的青花瓷器是處于青花瓷的濫觴期。人們能見到的標本有20世紀70—80年代揚州出土的青花瓷殘片二十余片；香港馮平山博物館收藏的一件青花條紋復；美國波士頓博物館收藏的一件花卉紋碗；丹麥哥本哈根博物館收藏的一件魚藻紋罐；南京博物院收藏的一件點彩梅朵紋器蓋。通過對揚州出土瓷片的胎、釉、彩進行研究，并對唐代鞏縣窯的物質(zhì)和技術條件進行分析，初步斷定唐青花的產(chǎn)地是河南鞏縣窯。近些年來在鞏縣窯窯址出土了少量青花瓷標本，由此進一步確認了唐青花的產(chǎn)地就在河南鞏縣窯。

明清時期是青花瓷器達到鼎盛又走向衰落的時期。明永樂、宣德時期是青花瓷器發(fā)展的一個高峰，以制作精美著稱；清康熙時以“五彩青花”使青花瓷發(fā)展到了；清乾隆以后因粉彩瓷的發(fā)展而逐漸走向衰退，雖在清末（光緒）時一度中興，終無法延續(xù)康熙朝的盛勢?？偟恼f來，這一時期的官窯器制作嚴謹、；民窯器則隨意、灑脫，畫面寫意性強。從明晚期開始，青花繪畫逐步吸收了一些中國畫繪畫技法的元素。

永樂時期青花瓷器基本擺脫了洪武青花瓷器從元向明過渡時期的特點，形成了自身清新雋秀的風格。工藝日臻成熟，從幾厘米的小罐、碗、杯到五、六十厘米的爐、盤都燒造得非常成功。
永樂時期青花瓷器的造型比洪武時期豐富得多，既有傳統(tǒng)器型，又有受外來文化影響而生產(chǎn)的器型。傳統(tǒng)器物有梅瓶、玉壺春、執(zhí)壺、僧帽壺、折沿盤、盞托、各式碗。

永樂時胎土淘煉精細，胎體輕重適度，尤其以白砂底之細膩而著稱。
有細心了解的藏友發(fā)現(xiàn)永樂時期的器物底足有兩種，一種是有釉底，釉底釉質(zhì)細膩、光滑，積釉處泛青，呈湖水綠色。還有一種是砂底，這種胎底撫摸如糯米粉的感覺，極為細膩。
由于胎土中含微量雜質(zhì)，偶見褐色星點。器物底足采用平削的手法，足墻較寬。圈足露胎處泛橙色火石紅，足跡露胎處可見護胎釉。
仿品由于是現(xiàn)代機器制作，所以都太過細膩，像塑料一樣的感覺，與永樂本朝的粉質(zhì)的細膩不一樣。
仿的逼真的還是要屬清三代的仿古瓷，但是再像也只是一個仿品，都能找出不符合當時朝代的一個特征。

明永樂時期與洪武時期青花瓷特征明顯不同，造型和紋飾在演變，特別是青花用料的不同，青花發(fā)色的不一樣，都呈現(xiàn)出了新的風格。永樂的典型器有景德鎮(zhèn)珠山御窯廠永樂地層出土的青花五龍紋玉壺春瓶、龍紋款青花云龍紋刻海水宮碗等一批器物是明永樂朝青花瓷的典型器物。