由于皂化法的試驗結(jié)果誤差較大且容易產(chǎn)生假陽性，誤導試驗結(jié)果，因而采用二次皂化法來解決這些問題。二次皂化法是在皂化法的基礎(chǔ)上進行的，該方法將皂化法中的可疑物再經(jīng)石油醚多次濃縮提取以進一步提高礦物油的含量，此后按照皂化法的方法進行操作，根據(jù)皂化反應后溶液是否渾濁來判斷是否存在礦物油。這種方法與皂化法相比，度和準確度都會進一步提高，更能避免假陽性的產(chǎn)生。
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公元1世紀，老普利尼（Plinythe Elder）在他的《博物史》（Natural History）中記述了利用礦物油對植物進行非農(nóng)藥保護的實例。17世紀，出現(xiàn)了將煤油直接涂刷在柑桔樹上來防治介殼蟲的實例。18世紀，人們將15%（質(zhì)量分數(shù)）的煤油與肥皂水混合制成乳化液作為農(nóng)藥使用。20世紀初，人們開始了對礦物油防治蟲害機理的研究，認為250～400℃餾分礦物油比煤油更有效；近代病蟲害防治則認為，較重的320～400℃餾分礦物油防治效果更好。近期的研究表明，窄餾程（30～50℃）的礦物油具有優(yōu)化藥效和降低藥害的可能性。
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在有機農(nóng)業(yè)中雖然禁止使用化學合成肥料和農(nóng)藥，但允許使用有機食品生產(chǎn)標準中許可的一些礦物源農(nóng)藥。1999年，由國際糧農(nóng)組織（FAO）和世界衛(wèi)生組織（WHO）發(fā)布的“有機食品生產(chǎn)引導”中，把農(nóng)用礦物油列為認證后可使用的農(nóng)藥。美國“全國有機食品標準”（NOSB）則把農(nóng)用礦物油列為建議在有機食品生產(chǎn)上使用的農(nóng)藥。依據(jù)澳大利亞新西蘭食品標準法典的No.4標準（MRL標準），即大殘留標準，對石蠟油和礦物油實行豁免殘留要求?！鞍拇罄麃喨珖沙掷m(xù)農(nóng)業(yè)協(xié)會”（NASAA）作為該國有機食品認證單位，在列出的11種有機食品生產(chǎn)中，允許使用的植物保護農(nóng)藥也包括農(nóng)用礦物油。石油類礦物源農(nóng)藥也是我國于2014年4月1日實施的 NY/T 393—2013《綠色食品生產(chǎn)農(nóng)藥使用準則》中允許使用的3類農(nóng)藥（生物源農(nóng)藥、礦物源農(nóng)藥、有機合成農(nóng)藥）之一。
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礦物油的物理窒息殺蟲一般采用噴淋方式，使礦物油在蟲體或卵殼表面形成油膜，并通過毛細作用進入幼蟲、蛹、成蟲的氣門和氣管，使蟲害窒息而死；通過穿透卵殼，干擾卵的新陳代謝和呼吸系統(tǒng)作用，達到殺卵目的。
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物理窒息對于固定和移動緩慢的小蟲（如螨類、介殼蟲、部分蚜蟲和粉虱）滅殺效果非常理想；而殺卵對于控制煙粉虱、白粉虱、小菜蛾等暴發(fā)性害蟲有的價值。
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礦物油行為改變

植食性昆蟲和螨類通常利用觸角、口器、足或腹部的感覺器來探測植物的化學物質(zhì)，從而辨認可取食和產(chǎn)卵的特定寄主植物。礦物油膜可以封閉害蟲身上的感覺器官，阻礙其找到寄主；同時，在植物表面也可形成保護膜，從而降低害蟲的取食和產(chǎn)卵能力，甚至還可以改變其交配行為，直接降低害蟲種群數(shù)量，保護作物。
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礦物油干擾作用

作為殺菌劑，礦物油可以破壞病菌的細胞壁，干擾其呼吸，并可干擾病原體對寄主植物的附著；還可控制菌絲體，防止孢子的萌發(fā)和感染。例如，在白粉病的防治上，礦物油通過基本的物理性接觸，與白粉病孢子接觸片刻即可導致其死亡，具有鏟除和保護的效果。
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