保護(hù)功能
防腐、防水、防油、耐化學(xué)品、耐光、耐溫等。物件暴露在大氣之中，受到氧氣、水分等的侵蝕，造成金屬銹蝕、木材腐朽、水泥風(fēng)化等破壞現(xiàn)象。在物件表面涂以涂料，形成一層保護(hù)膜，能夠阻止或延遲這些破壞現(xiàn)象的發(fā)生和發(fā)展，使各種材料的使用壽命延長(zhǎng)。所以，保護(hù)作用是涂料的一個(gè)主要作用。
裝飾功能
顏色、光澤、圖案和平整性等。不同材質(zhì)的物件涂上涂料，可得到五光十色、絢麗多彩的外觀(guān)，起到美化人類(lèi)生活環(huán)境的作用，對(duì)人類(lèi)的物質(zhì)生活和精神生活做出不容忽視的貢獻(xiàn)。
其他功能
標(biāo)記、防污、絕緣等。對(duì)現(xiàn)代涂料而言，這種作用與前兩種作用比較越來(lái)越顯示其重要性?，F(xiàn)代的一些涂料品種能提供多種不同的特殊功能，如：電絕緣、導(dǎo)電、屏蔽電磁波、防靜電產(chǎn)生等作用；防霉、殺菌、殺蟲(chóng)、防海洋生物粘附等生物化學(xué)方面的作用；耐高溫、保溫、示溫和溫度標(biāo)記、防止延燃、燒蝕隔熱等熱能方面的作用；反射光、發(fā)光、吸收和反射紅外線(xiàn)、吸收太陽(yáng)能、屏蔽射線(xiàn)、標(biāo)志顏色等光學(xué)性能方面的作用；防滑、自潤(rùn)滑、防碎裂飛濺等機(jī)械性能方面的作用；還有防噪聲、減振、衛(wèi)生消毒、防結(jié)露、防結(jié)冰等各種不同作用等。隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，涂料將在更多方面提供和發(fā)揮各種更新的特種功能。

醇酸漆（Alkyds Coatings）別名醇酸樹(shù)脂漆或醇酸樹(shù)脂涂料，主要是由醇酸樹(shù)脂組成，是目前國(guó)內(nèi)生產(chǎn)量大的一類(lèi)涂料。具有價(jià)格便宜、施工簡(jiǎn)單、對(duì)施工環(huán)境要求不高、涂膜豐滿(mǎn)堅(jiān)硬、耐久性和耐候性較好、裝飾性和保護(hù)性都比較好等優(yōu)點(diǎn)。
缺點(diǎn)是干燥較慢、涂膜不易達(dá)到較高的要求，不適于高裝飾性的場(chǎng)合。醇酸漆主要用于一般木器、家具及家庭裝修的涂裝，一般金屬裝飾涂裝、要求不高的金屬防腐涂裝、一般農(nóng)機(jī)、汽車(chē)、儀器儀表、工業(yè)設(shè)備的涂裝等方面。
多元酸與多元醇縮合而得的生產(chǎn)技術(shù)成熟于19世紀(jì)中葉。
1921年美國(guó)通用電氣公司對(duì)甘油-苯二甲酸酐的反應(yīng)進(jìn)行了深入研究，發(fā)現(xiàn)如果苯二甲酸酐部分的為一元酸所取代，則產(chǎn)物將具有更好的柔韌性和溶解性。
1927年通用電氣公司開(kāi)發(fā)了不飽和脂肪酸的苯二甲酸-甘油酯，由此醇酸樹(shù)脂在涂料中得到應(yīng)用，基于它由醇與酸合成而來(lái)，故稱(chēng)這種聚合物為“醇酸” [1] 。

顏料從化學(xué)組成來(lái)分，可分為無(wú)機(jī)顏料和有機(jī)顏料兩大類(lèi)，就其來(lái)源又可分為天然顏料和合成顏料。天然顏料以礦物為來(lái)源，如：朱砂、紅土、雄黃、孔雀綠以及重質(zhì)碳酸鈣、硅灰石、重晶石粉、滑石粉、云母粉、高嶺土等等。以生物為來(lái)源的，如來(lái)自動(dòng)物的：胭脂蟲(chóng)紅、天然魚(yú)鱗粉等；來(lái)自植物的有：藤黃、茜素紅、靛青等。合成顏料通過(guò)人工合成，如鈦白、鋅鋇白、鉛鉻黃、鐵藍(lán)等無(wú)機(jī)顏料，以及大紅粉、偶淡黃、酞菁藍(lán)、喹吖啶酮等有機(jī)顏料。以顏料的功能來(lái)分類(lèi)的如防銹顏料、磁性顏料、發(fā)光顏料、珠光顏料、導(dǎo)電顏料等。以顏色分類(lèi)，則是方便而使用的方法。如此顏料可分為白色、黃色、紅色、藍(lán)色、綠色、棕色、紫色、黑色，而不顧其來(lái)源或化學(xué)組成。的《染料索引》（ColorIndes)是采用以顏色分類(lèi)的方法：如將顏料分成顏料黃（PY)、顏料橘黃（PO)、顏料紅（PR)、顏料紫（PV）、顏料藍(lán)（PB)、顏料綠（PG)、顏料棕（PBr)、顏料黑（PBk)、顏料白（PW)、金屬顏料（PM)等類(lèi)，同樣顏色的顏料依照次序編號(hào)排列，如鈦白為PW-6、鋅鋇白PW-5、鉛鉻黃PY-34、喹吖啶酮PR-207、氧化鐵紅PR-101、酞菁藍(lán)PB-15等。為了查找化學(xué)組成，有另有結(jié)構(gòu)編號(hào)，如鈦白PW-6C.I.77891、酞菁藍(lán)是PB-15C.I.74160，就可使顏料的制造者和使用者能查明所列顏料的組成和化學(xué)結(jié)構(gòu)了。因此在國(guó)際顏料進(jìn)出口貿(mào)易業(yè)中均已廣泛采用，國(guó)內(nèi)的一些顏料生產(chǎn)廠(chǎng)家也使用了這種顏料的國(guó)際分類(lèi)標(biāo)準(zhǔn)。 中國(guó)的顏料國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)GB/T3182-1995，也是采用顏色分類(lèi)。每一種顏料的顏色有一標(biāo)志，如白色為BA、紅色為HO、黃色為HU......再結(jié)合化學(xué)結(jié)構(gòu)的代號(hào)和序號(hào)組成顏料的型號(hào)，如金紅石型鈦白BA-01-03、中鉻黃HU-02-02、氧化鐵紅HO-01-01、鋅鋇白BA-11-01、甲苯胺紅HO-02-01、BGS酞菁藍(lán)LA-61-02等。 　　顏料可根據(jù)所含化合物的類(lèi)別來(lái)分類(lèi)：無(wú)機(jī)顏料可細(xì)分為氧化物、鉻酸鹽、硫酸鹽、硅酸鹽、硼酸鹽、鉬酸鹽、磷酸鹽、釩酸鹽、鐵氰酸鹽、氫氧化物、硫化物、金屬等；有機(jī)顏料可按化合物的化學(xué)結(jié)構(gòu)分為偶氮顏料、酞菁顏料、蒽醌、靛族、喹吖啶酮、二惡嗪等多環(huán)顏料、芳甲烷系顏料等。 　　從生產(chǎn)制造角度來(lái)分類(lèi)又可分為鈦系顏料、鐵系顏料、鉻系顏料、鉛系顏料、鋅系顏料、金屬顏料、有機(jī)合成顏料，這種分類(lèi)方法有實(shí)用意義，往往一個(gè)系統(tǒng)就能代表一個(gè)顏料生產(chǎn)行業(yè)。 　　從應(yīng)用角度來(lái)分類(lèi)又可分成涂料用顏料、油墨用顏料、塑料用顏料、橡膠用顏料、陶瓷及搪瓷用顏料、醫(yī)藥化妝品用顏料、美術(shù)用顏料等等。各種顏料均有一些特的性能，以符合應(yīng)用的要求。顏料生產(chǎn)廠(chǎng)又可有針對(duì)性的推薦給用戶(hù)一系列的顏料產(chǎn)品。