青銅器（Bronze Ware）在古時被稱為“金”或“吉金”，是紅銅與其他化學元素錫、鉛等的合金，剛剛鑄造完成的青銅器是金色，但因為出土的青銅因為時間流逝產(chǎn)生銹蝕后變?yōu)榍嗑G色，被稱為青銅。

隨后，青銅器胎體開始變薄，紋飾逐漸簡化。春秋晚期至戰(zhàn)國，由于鐵器的推廣使用，銅制工具越來越少。秦漢時期，隨著陶器和漆器進入日常生活，銅制容器品種減少，裝飾簡單，多為素面，胎體也更為輕薄。

從考古資料來看，土耳其是世界上早掌握金屬冶煉技術(shù)的地區(qū)，中國相對稍晚卻緊跟其后。雖然中國青銅冶煉技術(shù)掌握時間略晚。就銅器的使用規(guī)模、鑄造工藝、造型藝術(shù)及品種而言，世界上沒有一個地方的銅器可以與中國古代銅器相比擬。這也是中國古代銅器在世界藝術(shù)史上占有特地位并引起普遍重視的原因之一。