配電電力變壓器是一種靜止的電氣設備，是用來將某一數值的交流電壓（流）變成頻率相同的另一種或幾種數值不同的電壓（電流）的設備。當一次繞組通以交流電時，就產生交變的磁通，交變的磁通通過鐵芯導磁作用，就在二次繞組中感應出交流電動勢。二次感應電動勢的高低與一二次繞組匝數的多少有關，即電壓大小與匝數成正比。主要作用是傳輸電能，因此，額定容量是它的主要參數。額定容量是一個表現功率的慣用值，它是表征傳輸電能的大小，以kVA或MVA表示，當對變壓器施加額定電壓時，根據它來確定在規(guī)定條件下不超過溫升限值的額定電流。較為節(jié)能的電力變壓器是非晶合金鐵心配電變壓器，其大優(yōu)點是，空載損耗值特低。終能否確保空載損耗值，是整個設計過程中所要考慮的核心問題。當在產品結構布置時，除要考慮非晶合金鐵心本身不受外力的作用外，同時在計算時還須合理選取非晶合金的特性參數。國內生產電力變壓器較大的廠家有特變電工、山東明大、特變魯明變壓器等。

在配電變壓器運行中，有因容量過大而欠載運行的，也有因過載或過電流運行而導致設備過熱，甚至燒毀的情況。這種裝置容量選擇失當的，影響了電力系統供電的可靠性和經濟性。
變壓器的容量是在負荷統計的基礎上選定的。由于負荷預計不容易做準，—般按預計的大負荷選擇。這樣選的結果，往往容量設置偏大，給電力系統的運行帶來不利影響。若按經濟運行選擇，就是利用變壓器的銅損與鐵損相等的條件，導出變壓器的大經濟負載率及變壓器額定容量與大負荷比。由于實際運行負荷不一定就是負荷統計出的大負荷，且負荷是隨機的，運行效率是變動的，其經濟運行效益很難實現。

推薦的辦法是：根據負荷預計出的大負荷Smax及典型日負荷曲線，按照國際電工(IEC)標準(1972年)一油浸變壓戰(zhàn)負載導則，選擇配電變壓器容量。該標準已被中國采用。該方法的優(yōu)點是考慮了變壓器正常過負荷能力，在不縮短變壓器壽命印前提下，充分利用變壓器設置容量。這從減小投資，改善配電網的運行條件，其經濟效益也顯著的。
根據該方法編制的計算機程序，已計算六種典型日負荷曲線相應的配電變壓器容量選擇表，荷負曲線的負荷參考類型為。