為害水利工程
我國的江河大堤和水庫大壩多為士質(zhì)堤壩，長江荊江大堤、廣東的北江大堤等南河堤圍長期以來受黑翅土白蟻、黃翅大白蟻等土棲性白蟻為害。1996年7月16日，長干堤洪湖周家嘴段發(fā)生嚴(yán)重險(xiǎn)情，直接威脅到洪湖地區(qū)百萬人民的生命財(cái)產(chǎn)安全：7月”日凌晨又在搶險(xiǎn)范圍內(nèi)發(fā)生跌窩，其直徑由1m發(fā)展到3m,深2m,呈球形，經(jīng)檢查為白蟻巢穴所致，另有幾處險(xiǎn)情也與白蟻蟻患有關(guān)。1968年廣東大洪水，北江大堤黃壙煨段就發(fā)生7處白蟻為害漏水，其中4處危及堤身；蘆苞沙墩段也因白蟻蟻患出現(xiàn)大險(xiǎn)情：1985~1995年執(zhí)行“三環(huán)節(jié)8程序”新技術(shù)治理堤壩白蟻，北江大提共滅殺白蟻21m巢，其中成年巢578巢，在堤身上的534巢中263巢為成年巢。廣東東深供水工程的雁田水庫于1975~1978年在壩體上挖出白蟻29巢，壩體受害很嚴(yán)重，1975年9月，第三全國白蟻防治經(jīng)驗(yàn)交流與科研協(xié)作會(huì)議的全體代表參觀了這一白蟻為害現(xiàn)場，甚為。
白蟻為害江河堤圍（圖】-4）、水庫土壩在我國南方各省（區(qū)、市）甚為普遍，安徽、江蘇、浙江、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、四川、云南、貴州等缸河堤圍、水庫土壩，每年洪水季節(jié)因白蟻為害出現(xiàn)一宗宗險(xiǎn)情，威脅人民生命財(cái)產(chǎn)安全。

白蟻的各個(gè)品級(jí)，按其外部形態(tài)的變化可歸納
為兩類：一類為原始型，其形態(tài)特征保持原始狀態(tài)尤其是頭部和胸部沒有特殊的變化，包括繁殖蟻及工蟻；一類為蛻變型，脫離了原始類型的形態(tài)構(gòu)造，特別在頭部和胸部更是變化多端，千姿百態(tài)，包括兵蟻，由于其結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，往往作為分類鑒定上的主要依據(jù)。白蟻群體間因?yàn)閺?fù)雜的多形態(tài)現(xiàn)象，常給分類鑒定上造成不少困難。為了便于鑒定種類起見，將以有翅成蟲和兵蟻代表原始型和蛻變型，與分類有關(guān)的形態(tài)特征。

巢體類型
營巢居生活的白蟻，其巢體結(jié)構(gòu)因種類不同而有所差別，有的甚至差別甚大，從巢：的分散或集中的程度看，白蟻巢體可以分為三種類型。
1.分散型巢居
此類白蟻因其群體小，群體內(nèi)個(gè)體數(shù)量少，群體活動(dòng)到哪里，巢體就搬遷到哪里，好像“游牧民族”一樣，巢體沒有固定的結(jié)構(gòu)和穩(wěn)定的位置，其蛀蝕的孔道就是巢穴，群體內(nèi)的個(gè)體就在這些孔道上活動(dòng)，巢內(nèi)除自身蛀蝕的孔道和它蛀蝕過程中所產(chǎn)生的的糞便外，別無他物。嚴(yán)重為害干木、硬木的，廣東湛江地區(qū)民眾稱為“棚蟲”、“干蟲”的堆砂白蟻即屬此類。
2.半分敝型巢居
此類白蟻有較固定的巢穴構(gòu)造，巢居由自身的糞便和搬運(yùn)來的食物，通過唾液粘結(jié)而成的多孔狀不規(guī)則的空隙，形狀往往與被害物或其活動(dòng)的場所關(guān)系很大。在世界各地和我國分布廣的散白蟻類為典型，因其分布廣，種類多，易飼養(yǎng)等特點(diǎn)，研究比較深入，無論生物學(xué)，品級(jí)分化等領(lǐng)域都有不少研究論文，是深人探索白蟻奧秘的好材料。