瑪瑙的歷史十分遙遠，大約在一億年以前，地下巖漿由于地殼的變動而大量噴出，熔巖冷卻時，蒸氣和其他氣體形成氣泡。氣泡在巖石凍結(jié)時被封起來而形成許多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝結(jié)成硅膠。含鐵巖石的可熔成份進入硅膠，后二氧化硅結(jié)晶為瑪瑙。

一般來說，所有的瑪瑙都應(yīng)該是：紋帶美麗；顏色、明快的紅、藍、紫、粉紅色；透明度好，即半透明；無裂紋、無砂心、無雜質(zhì)。那質(zhì)量的好壞取決于重量大小?，旇з|(zhì)量好壞的鑒別和經(jīng)濟價值的評定主要分級如下：

1．：塊重約5公斤以上者。

2．：塊重約2－5公斤者。

3．二級：塊重約0.5－2公斤者。

4．三級：塊重約0.5公斤以下者。

阿拉善戈壁瑪瑙是戈壁瑪瑙的一個重要組成部分，主要分布于內(nèi)蒙古以及外蒙古的廣闊的戈壁灘上，其中內(nèi)蒙古阿拉善左旗地區(qū)發(fā)現(xiàn)的瑪瑙石品質(zhì)優(yōu)，并早被人發(fā)現(xiàn)和推廣因此人們給這一石種命名為阿拉善瑪瑙。阿拉善瑪瑙質(zhì)地堅硬、色彩豐富，在經(jīng)歷了億萬年風(fēng)沙磨礪、日曬雨沁形成了千姿百態(tài)的奇特面貌。正因為阿拉善瑪瑙的色彩豐富絢麗形態(tài)千奇百怪因此受到越來越多的藏石愛好者喜愛和珍藏。阿拉善瑪瑙主要可分為雕料和奇石兩大類，雕料質(zhì)地細膩色彩豐富，帶俏色的瑪瑙受雕刻師的青睞；奇石，主要以造型奇特稀有和象形兩大類為主。