張大千是二十世紀中國畫壇具傳奇色彩的國畫大師，無論是繪畫、書法、篆刻、詩詞都無所不通。早期專心研習古人書畫，特別在山水畫方面卓有成就。后旅居海外，畫風工寫結合，重彩、水墨融為一體，尤其是潑墨與潑彩，了新的藝術風格。他的治學方法，值得那些試圖從傳統(tǒng)走向現(xiàn)代的畫家們借鑒。

張大千力圖使繪畫語言窮形盡象，千姿百態(tài)。佛禪雖然認為現(xiàn)象世界“本來為空”、“本來無實”，但是又認為“現(xiàn)象世界中每一事物， 皆是真心全體所現(xiàn)。張大千推崇李成、董源、范寬、巨然、北宋四家“構圖宏大，峰脈連綿，筆法豪放，氣勢幽遠，不愧為山水畫的百代宗師。亦盛贊敦煌壁畫展現(xiàn)了“泱泱大風”的境界，體現(xiàn)了“先民氣魄的偉大”。禪宗思想在張大千繪畫創(chuàng)作中具有明顯的導向性作用，其繪畫內(nèi)容和繪畫形式是佛禪觀照大千世界之包容性思想外化；其繪畫理念和創(chuàng)作機緣是佛禪追求隨緣放曠、任性自然之思想的藝術移情；其繪畫創(chuàng)作的升華表現(xiàn)為生活與藝術的互化。本質(zhì)上，亦是禪學法門思想之完滿實踐。

山水畫是中國畫中的重要門類，歷來受到畫家們的重視。然而中國山水畫的色彩主要表現(xiàn)為黑、白、灰，不像西方風景畫那般色彩鮮艷。20世紀三四十年代，中西方藝術交流已經(jīng)頗為頻繁。張大千在充分吸納西洋繪畫的基礎上，大膽地對中國山水畫進行改良，將大紅大綠大藍等顏色，植入山水畫之中。如此一來，使得中國山水畫的色彩觀感發(fā)生顛覆性的變化。繪畫本來法無定法，但是張大千在青綠山水畫方面的，引發(fā)畫壇大批保守派的抨擊，但張大千繼續(xù)在青綠山水畫方面堅守前行。