油漆屬于有機化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。按照現(xiàn)代通行的化工產(chǎn)品的分類，涂料屬于精細化工產(chǎn)品?，F(xiàn)代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學工業(yè)中的一個重要行業(yè)。

油漆為粘稠油性顏料，未干情況下易燃，不溶于水，微溶于脂肪，可溶于醇、醛、醚、苯、烷，易溶于汽油、煤油、柴油。

油漆的其他功能：
標記、防污、絕緣等。對現(xiàn)代涂料而言，這種作用與前兩種作用比較越來越顯示其重要性?，F(xiàn)代的一些涂料品種能提供多種不同的特殊功能，如：電絕緣、導電、屏蔽電磁波、防靜電產(chǎn)生等作用；防霉、殺菌、殺蟲、防海洋生物粘附等生物化學方面的作用；耐高溫、保溫、示溫和溫度標記、防止延燃、燒蝕隔熱等熱能方面的作用；反射光、發(fā)光、吸收和反射紅外線、吸收太陽能、屏蔽射線、標志顏色等光學性能方面的作用；防滑、自潤滑、防碎裂飛濺等機械性能方面的作用；還有防噪聲、減振、衛(wèi)生消毒、防結露、防結冰等各種不同作用等。隨著國民經(jīng)濟的發(fā)展和科學技術的進步，涂料將在更多方面提供和發(fā)揮各種更新的特種功能。