1948年，伯納德·塞爾沃還是費城煤氣科技學(xué)院的一名研究生。一次，他無意中聽到當(dāng)?shù)匾患疫B鎖超市的總裁懇請院長發(fā)明一種可以在收銀臺處自動記錄商品銷售的方法。院長認(rèn)為這是異想天開。但塞爾沃和他的朋友兼研究生同學(xué)約瑟夫·伍德蘭德決心嘗試一番，并且相信這會讓他們發(fā)大財。

，塞爾沃想到可以通過使用紫外線照射使墨繪圖形發(fā)光的辦法來實現(xiàn)。問題是顏料太貴、不穩(wěn)定且易涂污。接下來，他試著創(chuàng)造一套用來標(biāo)識的盲點系統(tǒng)。但在將盲點系統(tǒng)標(biāo)注進貨物時困難重重，且經(jīng)常損害貨物。

經(jīng)過幾個月的努力，塞爾沃決定用莫爾斯電碼，這是一套由塞繆爾，莫爾斯發(fā)明的由點和線組成的符號系統(tǒng)。不久，塞爾沃想到可以將莫爾斯電碼中的點線設(shè)置成粗細不一的條紋。這個想法后來成了各種條碼的基本構(gòu)想。

伍德蘭德設(shè)計可以讀取和記錄條形碼的機器。他想借鑒好萊塢李，德福雷斯特發(fā)明的早期用于電影中的聲音追蹤的系統(tǒng)。德福雷斯在膠片的邊緣上畫上明暗相間的圖案，放映時，放映機射出一條光線，透過這些圖案照在一個特制的接收器上，這個接收器可以將光束轉(zhuǎn)化為電流，這種電流可以轉(zhuǎn)換為聲音。這是個很不錯的想法。但事實證明，這對伍德蘭德的實驗并不實用。照射的光線太弱，照穿條形碼后的光線不能作用于接收器，不能產(chǎn)生跟穿過半透明膠片的光線一樣的效果。

1951年，兩人決定進行一次條形碼閱讀器操作實驗，地點選在了位于紐約賓漢姆頓的伍德蘭德的家里。他們設(shè)計了一個桌子大小的機器，用黑布包裹起來阻擋外面的光線進入，在里面裝了一個500瓦的大燈泡。因為只有光線足夠強，才能使從條形碼發(fā)出的光線被電影聲音接收器感知到。但由于500瓦燈泡產(chǎn)生的熱量集中后太熱，頭兩張標(biāo)有條形碼用來識讀的紙給燒著了。

盡管噪音轟鳴，機體笨重，但有了一個風(fēng)扇幫助降溫的情況下，整個系統(tǒng)還是開始奏效了?，F(xiàn)在終于能夠制造出條形碼并對其進行識讀了。但這些條形碼并不能提供什么有用信息。就當(dāng)時的科技發(fā)展水平還不能解決這個問題。

20世紀(jì)60年代的兩項研發(fā)改變了這種狀況。，激光問世。千分之一瓦的激光束輕而易舉地就能產(chǎn)生與伍德蘭德500瓦巨型燈泡等量的聚集光。其次，計算機科技發(fā)展到了一定水平。計算機已經(jīng)可以十分容易地讀取、存取和處理條形碼上的信息了。

1972年，超市開始采用統(tǒng)一條形編碼。英文詞頭縮寫為UPC，每件商品和每個廠商擁有自己的一個編碼。截至1974年，大多數(shù)制造商已經(jīng)在商品上印上了條形碼，盡管當(dāng)時掃描器和識讀器還未問世。

塞爾沃和伍德蘭德用新開發(fā)的激光束設(shè)計了掃描器。1974年6月26日，個條形碼掃描器被安裝在俄亥俄州特洛伊的馬什超市里。整個掃描系統(tǒng)由4臺掃描器組成，4個收銀臺上各安裝一個，然后連接到商店辦公室的一臺簡易計數(shù)計算機上。件被掃描的商品是10包箭牌的多汁水果味口香糖。這包口香糖今天仍被陳列在史密森學(xué)院的美國歷史博物館里。

條形碼閱讀器：

美國條形碼和掃描器被用于超市，然后又?jǐn)U展到批發(fā)商和銷售商那里。汽車生產(chǎn)商緊隨其后，把條形碼打在了流水生產(chǎn)線上的一個個汽車零部件上。

今天，掃描器已被用于各種零售商店的收銀臺上。航空行李托運也在用了條形碼追蹤行李后，行李丟失率降低了95%。

因為發(fā)明了條形碼，老布什授予了伍德蘭德1992年的美國國家科技獎。雖然如此，伍德蘭德和塞爾沃仍沒能從他們的發(fā)明中賺到多少錢，盡管條形碼的發(fā)明成就了十幾億美元的貿(mào)易。單是在超市業(yè)這一個行業(yè)，因為使用了條形碼，每年就能節(jié)省1億多美元。

商品條形碼的標(biāo)準(zhǔn)尺寸是37.29mm x 26.26mm，放大倍率 是0.8-2.0。當(dāng)印刷面積 允許時，應(yīng)選擇1.0倍率以上的條形碼，以滿足識讀要求。放大倍數(shù) 越小的條形碼，印刷 精度要求越高，當(dāng)印刷精度不能滿足要求時，易造成條形碼識讀困難。

由于條形碼的識讀 是通過條形碼的條和空的顏色對比度來實現(xiàn)的，一般 情況下，只要能夠 滿足對比度（PCS值）的要求的顏色即可 使用。通常采用淺色作空的顏色，如 白色、橙色、黃色等，采用深色作條的 顏色，如黑色、暗綠色、深棕色等。好的顏色搭配是黑條 白空。根據(jù)條形碼檢測的 實踐經(jīng)驗，紅色、金色、淺黃色不宜作條的顏色，透明、金色不能作空的顏色。

EAN－13通用 商品條形碼一般由前綴部分、制造廠商代碼、商品代碼和校驗碼組成。

目 前世界上常用的碼制有EAN條形碼、UPC條形碼、二五條形碼、交叉二五條形碼、庫德巴條形碼、三九條形碼和128條形碼等，而商品上常使用的就是EAN商品條形碼。

EAN商品條形碼亦稱通用商品條形碼，由國際物品編碼協(xié)會制定，通用于世界各地，是目前國際上使用廣泛的一種商品條形碼。中國目 前在國內(nèi)推行使用的也是這種商品條形碼。EAN 商品條形碼分為EAN－13（標(biāo)準(zhǔn)版）和EAN－8（縮短版）兩種。

商品條形碼的編碼遵循性原則，以商品條形碼在全世界范圍內(nèi)不重復(fù)，即一個商品項目只能有一個代碼，或者說一個代碼只能標(biāo)識一種商品項目。不同規(guī)格、不同包裝、不同品種、不同價格、不同顏色的商品只能使用不同的商品代碼。

商品條形碼的標(biāo)準(zhǔn)尺寸是37.29mmx26.26mm，放大倍率是0.8-2.0。當(dāng)印刷面積允許時，應(yīng)選擇1.0倍率以上的條形碼，以滿足識讀要求。放大倍數(shù)越小的條形碼，印刷精度要求越高，當(dāng)印刷精度不能滿足要求時，易造成條形碼識讀困難。

由于條形碼的識讀是通過條形碼的條和空的顏色對比度來實現(xiàn)的，一般情況下，只要能夠滿足對比度（PCS值）的要求的顏色即可使用。通常采用淺色作空的顏色，如白色、橙色、黃色等，采用深色作條的顏色，如黑色、暗綠色、深棕色等。好的顏色搭配是黑條白空。根據(jù)條形碼檢測的實踐經(jīng)驗，紅色、金色、淺黃色不宜作條的顏色，透明、金色不能作空的顏色。

EAN－8商品條形碼是指用于標(biāo)識的數(shù)字代碼為8位的商品條形碼，由7位數(shù)字表示的商品項目代碼和1位數(shù)字表示的校驗符組成。

商品條形碼的誕生地方便了商品流通，現(xiàn)代社會已離不開商品條形碼。據(jù)統(tǒng)計，目 前中國已有50萬種產(chǎn)品使用了國際通用的商品條形碼。中國加入世貿(mào)組織后，企業(yè)在國際舞臺上必將贏得更多的活動空間。要與國際慣例接軌，適應(yīng)國際經(jīng)貿(mào)的需要，企業(yè)更不能怠慢 商品條形碼。