分解塑膠能于陽光下分解。亦有于塑料中加入淀粉使其更易于生物分解，但分解仍不完全。甚有人利用基因改造細菌產(chǎn)生完全可生物分解的塑料，但成本還是高昂。德國巴斯夫公司(BASF)研究出一種稱為Ecoflex的可生物分解塑料，用于食品包裝。以上的可分解塑料由于成本問題，因此鮮有使用。而這種塑料必需曝露于空氣的情況下才能分解，因此若被掩埋，仍然會導(dǎo)致固體廢物的問題。

為方便塑膠的回收，美國塑膠工業(yè)協(xié)會（The Society of the Plastics Industry, Inc., USA）提出利用塑料類型來分類的標簽系統(tǒng)：“合成樹脂識認碼”（Resin Identification Code，常譯為“塑膠材料編碼”或“塑料編碼”）。可回收的塑膠容器均會附有一個以三個箭號圍繞而成的三角形標簽，標簽上會表示塑料的類型。

回收利用方法
(1) 機械法循環(huán)再生
機械法循環(huán)再生電子廢物塑料適用于能夠大垃產(chǎn)生、具有穩(wěn)定供應(yīng)源以及收集點距離從事拆卸廠商、材料加工和潛在產(chǎn)品用戶近的地方。
(2) 作為化工原料
塑料作為化工原料包括使用混合塑料作為金屬冶煉過程中的還原劑適用于以下情形：
a 塑料較少且樹脂種類繁多； b. 產(chǎn)品分類和拆解困難； c. 塑料供應(yīng)商、回收商和終用戶彼此距離很遠，其中塑料的跨區(qū)再生的運輸費用就超過了塑料潛在的經(jīng)濟效益。
( 3) 加工為工程燃料
將塑料加工成工程燃料的比例很小，但是卻具有商業(yè)可行性。該方法很大程度取決于燃料制造商和終端用戶之間的緊密合作情況。經(jīng)濟性方面取決于燃料制造商的制造成本、運輸費用、替代石油或其他油的售價以及焚埋的費用。
(4) 能源回收
能源回收有如下定義：將日常用過的塑料盒沒有消費國的廢塑料制品直接燃燒或者作為其他燃料的助燃劑，通過產(chǎn)生和回收熱能的資源回收方式進行利用。主要的例子有生活垃圾焚燒以得到蒸汽、電能和熱水； 其他例子有在水泥窯和火力發(fā)電廠中作為化石燃料替代物、用于煤炭氣化、爐渣熔融和金屬回收系統(tǒng)中垃圾衍生燃料的高熱值組分。

隨著塑料大量應(yīng)用，進入二十一世紀以來我國塑料再生行業(yè)市場逐漸繁華、中小企業(yè)如涌泉出現(xiàn)，投資活躍，從以前家庭作坊式回收再生塑料模式正向以市場需求為動力的純商業(yè)模式轉(zhuǎn)變，并正在發(fā)展成為回收加工集群化、市場交易集約化、以完全靠市場需求和價格驅(qū)動為導(dǎo)向的環(huán)保型產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟。

廢舊塑料由于具有大分子結(jié)構(gòu)，因此廢棄后長期不易分解腐爛，并且質(zhì)量輕、體積大，暴露在空氣中可隨風(fēng)飛動或在水中漂浮。因此，人們常利用丘陵凹地或自然凹陷坑池建設(shè)填埋場，對其進行衛(wèi)生填埋。衛(wèi)生填埋法具有建設(shè)投資少、運行費用低等特點，長期以來都是大量采用的廢舊塑料的處理方法。但填埋處理存在著嚴重的缺點：塑料廢棄物由于密度小、體積大，因此占用空間面積較大，增加了土地資源的負擔(dān)。

我國利用廢舊塑料進行再生塑料顆粒制造的行業(yè)起步較早，為資源節(jié)約和環(huán)境保護作出了貢獻。但另一方面，我國絕大多數(shù)企業(yè)始終處于小規(guī)模、無序化的生產(chǎn)經(jīng)營方式，還存在許多問題：由于大部分廢塑料加工戶比較分散，大多仍停留在低、小、散、亂的狀態(tài)，處于一種集生產(chǎn)、住宅、倉庫為一體的三合一的家庭作坊式的生產(chǎn)經(jīng)營方式，生產(chǎn)場地狹窄、簡陋，加上易燃物品亂堆放，事故隱患較多，安全難以。