由于腐植酸鈉結(jié)構(gòu)的復雜性，目前對腐植酸鈉的降解特性仍然存在爭議。而據(jù)研究表明，腐植酸鈉中僅有少部分是可生物降解的，大部分具有生物抑制基團。但黃廷林等的進一步研究指出，腐植酸鈉具有一定的可生物降解能力，只因受到生物反應(yīng)器的各種因素的影響，其速度一般較慢。

工業(yè)上，是有效的粘結(jié)劑、增塑劑、表面活性劑，可作為石油鉆井液處理機、型煤粘結(jié)劑、鉛蓄電池陰極添加劑、重金屬吸附劑、陶瓷增強劑等，在醫(yī)藥上，是藥物和保健制劑，具有、、、促進微循環(huán)、抑制腫瘤、降低血壓等作用。

腐植酸鈉經(jīng)一般毒性和特殊毒性試驗證明安全,如腐植酸鈉對大鼠口服LD50，12克/千克，用腐植酸鈉對小鼠灌胃LD50，3150毫克/千克，犬口服大耐受量LD50，4克/千克。
腐植酸鈉不但沒有毒性而且還有作用，對重金屬、馬錢子堿等有作用，并可降低尿素毒性。