刀具的發(fā)展在人類進步的歷史上占有重要的地位。中國早在公元前28～前20世紀，就已出現黃銅錐和紫銅的錐、鉆、刀等銅質刀具。戰(zhàn)國后期(公元世紀)，由于掌握了滲碳技術，制成了銅質刀具。當時的鉆頭和鋸，與現代的扁鉆和鋸已有些相似之處。由于高速鋼和硬質合金的價格比較昂貴，刀具出現焊接和機械夾固式結構。1949～1950年間,美國開始在車刀上采用可轉位刀片，不久即應用在銑刀和其他刀具上。1938年，德國德古薩公司取得關于陶瓷刀具的專利。1972年，美國通用電氣公司生產了聚晶人造金剛石和聚晶立方氮化硼刀片。這些非金屬刀具材料可使刀具以更高的速度切削。

機用和手用絲錐是切制普通螺紋的標準絲錐。中國習慣上把制造精度較高的高速鋼磨牙絲錐稱為機用絲錐，把碳素工具鋼或合金工具鋼的滾牙（或切牙）絲錐稱為手用絲錐，實際上兩者的結構和工作原理基本相同。通常，絲錐由工作部分和柄部構成。工作部分又分切削部分和校準部分，前者磨有切削錐，擔負切削工作，后者用以校準螺紋的尺寸和形狀。

由于汽車工業(yè)加工大量的鑄鐵與鋁合金零件，因此使用硬質合金絲錐以獲得刀具的命。在加工這些材料的工件時，硬質合金絲錐比高速鋼絲錐壽命更長。在汽車工業(yè)中，絲推換刀時間的減少明顯是個重要因素，而硬質合金絲推的命將使換刀時間小化。用表面涂層的小螺旋角硬質合金絲錐在硅含量為8%-12%的鋁合金工件上攻絲，其效果很好。用亞微細顆粒(Submicron-grain)硬質合金制作的絲錐，可增加刀具韌性而不降低其硬度，在切削淬硬鋼、塑料和難加工鎳基合金時效果很好。NORIS公司生產的DL15 Ni系列鎳合金絲錐，在一定條件下，可在鎳鉻鐵合金 Inconel 718上連續(xù)攻絲200個螺孔以上，而以前重磨才能達到。