按染料性質及應用方法，可將染料進行下列分類：
1、按狀態(tài)分：水性色漿 油性色漿 水性色精 油性色精；
2、按用途分：陶瓷顏料 涂料顏料 紡織顏料 塑料顏料；
3、按來源分：天然染料分植物染料 動物染料 合成染料（又稱人造染料）按用法分；
4、按染料性質及應用方法分 ：直接染料 不溶性偶氮染料 活性染料 還原染料 可溶性還原染料 硫化染料 硫化還原染料 酞菁染料 氧化染料 縮聚染料 分散染料 酸性染料 酸性媒介及酸性含媒染料 堿性及陽離子染料；

從嚴格意義上講，能滿足上面要求的染料應該稱為環(huán)保型的染料，真正的環(huán)保染料除滿足上面要求外，還應該在生產過程中對環(huán)境友好，不要產生“三廢”，即使產生少量的“三廢”，也可以通過常規(guī)的方法處理而達到國家和地方的環(huán)保和生態(tài)要求。

回收染料的用途現(xiàn)在也是很廣泛的，不僅僅適用于紡織物，還應用于一些塑料以及皮革、甚至于食品行業(yè)。由此可見，我們的生活與染料密切相關。我們的衣食住行都離不開染料，還有很多行業(yè)都用到了染料，因而會產生很多垃圾。染料作為一種化學原料，在各大行業(yè)的應用比較廣泛，因此，如果染料的回收做的比較好的話，對于促進社會的經濟效益是很有幫助的。所以現(xiàn)在有很多庫存染料回收的公司在進行大量的有效回收染料。